O que está impulsionando os limites do plant-based?
Hoje, as alternativas plant-based estão em todos os lugares, inclusive no portfólio dos principais players de laticínios. Não é à toa que essa categoria está em constante inovação. Igualar o perfil nutricional, especialmente a proteína, é um dos principais desafios no processamento de alimentos e bebidas plant-based. Portanto, trabalhar com benefícios de valor agregado é o caminho a seguir para os fabricantes que desejam oferecer produtos plant-based mais equilibrados nutricionalmente.
produtos plant-based foram lançados no Reino Unido em 2022
Fonte: Statista
Vendas de suplementos de proteína plant-based em 2024
Fonte: Food manufacturer UK
lançamentos de produtos em 2022 continham proteína plant-based
Fonte: prepared foods
Expandir a variedade de proteínas plant-based é crucial, com inovações em tipos, formatos e fontes desempenhando um papel fundamental. Enquanto as proteínas tradicionais são conhecidas por sua versatilidade, um aumento nas fontes de proteínas inovadoras está agora atendendo à demanda por novas texturas, sabores e opções antialérgicas.
Proteínas vegetais tradicionais
As fontes mais comuns de proteínas plant-based incluem soja, ervilha, trigo e grão-de-bico, entre outras. A soja é conhecida por seu alto teor de proteína e versatilidade em alimentos e bebidas, a ervilha é popular por seus altos níveis de ferro e facilidade de digestão, e o grão-de-bico, um ingrediente plant-based popular, é uma fonte versátil que é frequentemente usada em queijo vegano por suas propriedades de derretimento.
O trigo, por outro lado, é um ingrediente acessível, que geralmente não é considerado uma proteína, mas o seitan, ou glúten de trigo, é um ingrediente comum em substitutos de carne.
Novas proteínas no mercado
As novas fontes de proteínas plant-based são fundamentais para a inovação nesse espaço, com seus benefícios únicos e perfis nutricionais. A micoproteína, também conhecida como micélio ou proteína de fungo, é uma proteína completa que contém todos os nove aminoácidos essenciais. A lentilha d'água, uma planta aquática de rápido crescimento, é a mais nova fonte com potencial para revolucionar a indústria, pois é muito rica em proteínas e nutrientes essenciais.
O fermento, um ingrediente que normalmente não é associado ao conteúdo de proteína, é na verdade rico em vitaminas do complexo B, proteínas e minerais, e está se tornando popular devido ao efeito umami que oferece. Outra alternativa promissora que imita as características do queijo, incluindo seu conteúdo proteico, são as caseínas fermentadas por precisão.
O desafio da inovação
Além de trabalhar com novas fontes, a inovação no desenvolvimento de produtos plant-based precisa abordar desafios na textura e no paladar, bem como notas residuais frequentemente associadas às proteínas plant-based. E tudo isso precisa ser feito com o mínimo de aditivos artificiais, pois os consumidores procuram cada vez mais produtos com rótulo limpo, feitos com ingredientes simples e reconhecíveis. É aqui que a inovação na embalagem pode ser um diferencial.
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