La traçabilité au service de la sécurité alimentaire
Dans le secteur complexe de l’industrie agroalimentaire, la traçabilité s’avère essentielle. Nous avons déjà examiné les avantages d’une chaîne de valeur traçable sous l’angle de la production. Cependant, il est évident que le principal atout de la traçabilité est d’assurer la sécurité alimentaire et de gérer efficacement les rappels en cas de problème.
Des rappels plus efficaces
Les rappels de produits alimentaires existent depuis longtemps dans le secteur agroalimentaire. Leur principal objectif est de retirer de la vente, de la distribution et de la consommation tout produit alimentaire présentant un risque sanitaire pour les consommateurs. Cependant, un rappel de produits alimentaires efficace est un processus complexe qui nécessite parfois des rappels massifs pour faire face à des risques potentiels.
La traçabilité de la chaîne de valeur permet d’améliorer considérablement l’efficacité de ces rappels. En fonction du type de rappel, les fabricants peuvent agir rapidement. Ils peuvent identifier de manière précise les produits concernés et mettre en place des rappels ciblés, contribuant ainsi à éviter le gaspillage alimentaire, à réduire les pertes financières, à renforcer la confiance des consommateurs et à limiter les risques pour la santé publique.
Risques pour la santé
Les rappels de produits efficaces sont essentiels pour limiter l’exposition à un produit potentiellement dangereux et empêcher tout problème sanitaire. Pour garantir l’efficacité d’un rappel, il faut pouvoir identifier rapidement le risque, déclencher le rappel, suivre le produit rappelé en collaboration avec les détaillants et les distributeurs, communiquer avec les consommateurs et assurer la coordination avec les agences de réglementation tout au long du processus.
Cette année, une préparation pour bébé a dû être rappelée en raison d’une contamination potentielle. En 2022, une épidémie de salmonellose dans trois pays liée à des produits chocolatés populaires a incité la société mère à rappeler tous ses produits transformés dans une usine spécifique en Belgique. Ce ne sont que deux exemples parmi la multitude de cas de rappels de produits alimentaires survenus dans le monde récemment.
Les dangers des erreurs d’étiquetage
Les erreurs d’étiquetage sont loin d’être anodines, elles peuvent avoir des conséquences lourdes, allant de la mise en danger de la vie des consommateurs à des infractions aux réglementations en vigueur. En haut de la liste des erreurs figure l’omission des allergènes, une négligence qui peut avoir des répercussions graves. Il y a quelques années, 1,8 million de boîtes de céréales ont dû être retirées du marché car le produit était étiqueté comme étant sans gluten alors qu’il contenait en réalité du blé. En 2023, une grande chaîne de supermarchés a dû rappeler plusieurs de ses produits, dont sa célèbre sauce pour pâtes, en raison de la présence d’allergènes non déclarés.
En décembre 2022, un géant de l’industrie des sodas a été contraint de rappeler plusieurs lots de son édition limitée de Noël à cause d’une erreur d’étiquetage.
Les conséquences de l’absence de traçabilité
Il est bien entendu tout à fait possible de gérer les rappels de produits alimentaires en utilisant des documents papier, mais cela entraîne inévitablement des retards importants, avec des conséquences graves pour la santé publique et les entreprises. Ainsi, en 2017, une épidémie d’E. coli liée à la laitue romaine a contraint les États-Unis à détruire toutes leurs laitues, simplement parce que la source des produits contaminés n’avait pas pu être identifiée rapidement. En réaction, le géant de la grande distribution, Walmart, a opté pour une amélioration de la traçabilité des produits frais en mettant en place la technologie blockchain dans l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement.
La meilleure manière de gérer les rappels de produits est de les éviter dès le départ. Dans une chaîne de valeur traçable, les facteurs de risque peuvent être déterminés avant même que les produits n’atteignent les détaillants ou les consommateurs.
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En définitive, les avantages de la traçabilité profitent à toutes les parties concernées, de l’agriculteur au producteur, en passant par le détaillant et le consommateur. Dans la dernière partie de notre série, nous reviendrons sur les différents avantages de la traçabilité. Suivez notre blog ou abonnez-vous à notre lettre d’information bimensuelle pour ne manquer aucun article.
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