El auge del "libre de"
El aumento de los productos de alimentación y bebidas "sin" ciertos ingredientes ha aumentado considerablemente en los últimos años. Averigüemos por qué -y lo que esto significa para la industria- en la sexta parte de Functionality Rules.
El mercado de productos de alimentación y bebidas "free from" muestra un crecimiento anual previsto de casi el 8% de 2018 a 2026, con un valor total de mercado de 161.200 millones de dólares. Pero, ¿qué factor ha influido más en el aumento de este segmento nicho, y cómo está respondiendo la industria de alimentos y bebidas?
¿Por qué ir por libre desde?
El aumento de las alergias alimentarias, las tendencias dietéticas y las ideas erróneas sobre ciertos ingredientes. Cada uno de ellos ha tenido un impacto en el mercado de los "libres de"; cada uno por razones diferentes. Sin embargo, con las alergias e intolerancias que obligan a un número cada vez mayor de consumidores a modificar sus dietas de forma definitiva, es probable que éste sea el factor de influencia con mayor repercusión.
Los 8 grandes
Entonces, ¿qué se considera un alérgeno principal y qué hacen los fabricantes para adaptarse a los consumidores? Para empezar, tenemos los "8 grandes" alérgenos: leche, huevos, pescado, cacahuetes, marisco, soja, frutos secos y trigo. A partir de esta lista, otros alérgenos comunes son el gluten, la mostaza y el sésamo -este último fue el primer alérgeno "nuevo" que se añadió a la Ley de Etiquetado de Alérgenos Alimentarios y Protección del Consumidor since 2006.
El impacto de la legislación en los fabricantes
Para ayudar a los consumidores a comer de forma segura, los gobiernos de todo el mundo llevan décadas introduciendo legislación para garantizar que los fabricantes de alimentos y bebidas incluyan los alérgenos conocidos en las etiquetas de los alimentos. Algunos ejemplos son la Ley de Seguridad Alimentaria del Reino Unido de 1990 -que ha dado lugar a otra legislación, como la Ley de Natasha-, así como la introducción de nuevas normas de la FDA en EE.UU. Para los fabricantes, esto significa más transparencia sobre sus procesos de producción y un etiquetado más completo en los envases, de modo que los consumidores que deben evitar ciertos ingredientes se sientan vistos y protegidos.
Promover los productos libres de gluten de la manera correcta
Este nicho de mercado ofrece a los fabricantes una oportunidad real de conectar con los consumidores y generar confianza a largo plazo. Pero más allá de etiquetar un producto sin gluten, sin frutos secos, etc., es vital considerar cómo debe mostrarse esa información. En su mayor parte, utilizar los símbolos universales de los "8 grandes" y darles una posición destacada en el envase es probablemente la mejor respuesta. Los consumidores que dependen de estos productos no quieren sentir que tienen que hacer un trabajo extra cuando compran para saber si pueden comer algo. La mayoría de las listas de ingredientes en la parte posterior de los envases también ponen los alérgenos en negrita, entre paréntesis, o como una nota de "puede contener" al final. Todos son métodos probados y comprobados, y sin duda ayudan, aunque no son suficientes por sí solos.
Un futuro "libre de"
Las tendencias que han impulsado el mercado "libre de" en el centro de atención seguirán aumentando en los próximos años, ya que se espera que las alergias e intolerancias sigan aumentando, y que cada vez más consumidores se centren en su salud y bienestar. Lo que queda por ver es hasta dónde llegará la industria en cuanto a permitir que los consumidores comprueben los lotes individuales para, por ejemplo, determinar en qué medida podría afectarles una etiqueta "puede contener".
En la siguiente parte de Functionality Rules, hablamos de las bebidas con receta. Un segmento bastante particular que, sin embargo, tiene un propósito importante. Conoce más sobre el potencial de este tema suscribiéndote a SIGnals, nuestro newsletter.
- agosto 11, 2022