EL FUTURO DEL EMBALAJE

¿Cómo será el embalaje en el futuro? Es una pregunta común que hacen las marcas y los productores a medida que la industria de alimentos y bebidas experimenta cambios dramáticos. Con base en lo que sabemos hoy, no es difícil imaginar lo que depara el futuro cercano. Pero ¿qué pasará después? ¿Qué tan diferente podría ser el embalaje? ¿Qué tipo de materiales podemos esperar? ¿Y cómo interactuarán los consumidores con los embalajes en el mundo del mañana?

En la primera parte de la serie The Big Questions, una colección de historias que imaginan el futuro de la industria de alimentos y bebidas, analizamos cómo los envases pueden evolucionar en las próximas décadas.

Hacer cada embalaje personalizado

A medida que los estilos de vida se vuelven más ocupados, los consumidores continuarán anhelando la conveniencia. Pero para garantizar que los productos se adapten perfectamente a la forma en que vivimos, podemos esperar un nuevo nivel de personalización, llevando la individualización del producto al extremo.

Los consumidores ya prefieren productos adaptados a su personalidad e imagen. Pero con el avance de la tecnología, la impresión y la recopilación de datos, veremos embalajes más personalizados o locales.

Poner el nombre o la cara de alguien en un embalaje solo llena la superficie. Desde diseños exclusivos creados por los propios consumidores y envases que reflejan instantáneamente eventos locales, políticos o deportivos, hasta productos que se pueden personalizar en el punto de venta, los embalajes del mañana podrán satisfacer las necesidades de los consumidores de todas las formas posibles.

El potencial de la protección

En las nuevas décadas, se espera que la escasez de alimentos y agua se convierta en un desafío global creciente. Para ayudar a reducir problemas como el desperdicio y la pérdida de alimentos, el embalaje desempeñará un papel clave para hacer que los alimentos sean más seguros y accesibles, ya que se transportan a largas distancias y deben mantenerse frescos por más tiempo.

Esta demanda de más protección se verá compensada por la demanda de una mayor sostenibilidad con embalajes altamente protectores, que también son más ecológicos, más ligeros y más eficientes para el transporte. Por lo tanto, la innovación residirá en la creación de envases más ligeros, que no solo ofrecen el máximo rendimiento y funcionalidad, sino que también son totalmente biodegradables o incluso compostables.

Pensando en grande y pequeño

El embalaje se está volviendo más inteligente, pero ¿qué tan inteligente puede ser? Las posibilidades de la impresión electrónica ya son claras, ya que las soluciones NFC, RFID y LED se están convirtiendo en un nuevo medio de interacción y entretenimiento para los consumidores. Otra área de crecimiento es el campo de la nanotecnología, que debería abrir un mundo de beneficios a nivel molecular.

El embalaje hecho de nanomateriales puede proporcionar una mejor barrera protectora contra la luz y el aire y, por lo tanto, extender la vida aún más. La nanotecnología también puede hacer que el empaque actúe sobre el contenido de un producto para combatir los microbios y reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Los embalajes de nanomateriales también pueden monitorear el contenido de un producto para que los consumidores puedan verificar que todavía es adecuado para el consumo, y también ver la cantidad específica de nutrientes en el empaque en tiempo real. Este nivel de monitoreo molecular aún está muy lejos, pero todas las señales apuntan a un futuro en el que la nanotecnología podría revolucionar los embalajes.

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