Il contributo della tracciabilità
La complessità del moderno settore alimentare e delle bevande rende la tracciabilità uno strumento fondamentale. Nella serie precedente abbiamo esplorato i vantaggi di una catena del valore tracciabile dal punto di vista della produzione. Tra i molti punti a favore dalla tracciabilità, garantire la sicurezza alimentare e facilitare il ritiro dei prodotti in caso di problemi rimane un vantaggio cruciale.
Pronti al richiamo
Il richiamo di alimenti o di altri prodotti non è un concetto nuovo nel settore alimentare e delle bevande. Definito come l'azione intrapresa per ritirare dalla vendita, dalla distribuzione e dal consumo qualsiasi prodotto alimentare che possa rappresentare un rischio per la sicurezza dei consumatori, il richiamo alimentare svolge un ruolo fondamentale nel garantire la sicurezza e la salute pubblica. Un ritiro efficace dei prodotti alimentari, tuttavia, è un processo complicato e spesso comporta l'attuazione di ritiri in blocco per evitare i potenziali rischi.
Una catena del valore tracciabile può essere utile per rendere i richiami più efficienti. In base al tipo di richiamo richiesto, infatti, i produttori possono agire rapidamente. Possono identificare con precisione i prodotti interessati e mettere in atto un richiamo mirato, non solo per evitare gli sprechi alimentari e ridurre le perdite, ma anche per promuovere la fiducia dei consumatori e limitare le conseguenze negative per la salute pubblica.
Rischi per la salute
Un richiamo dei prodotti efficiente è fondamentale per limitare l'esposizione a un prodotto potenzialmente pericoloso e i problemi di salute che ne derivano. In questi casi, gli elementi chiave di un richiamo efficiente includono la rapida identificazione del pericolo, l'avvio del richiamo, la tracciabilità del prodotto richiamato in collaborazione con i rivenditori e i distributori, una comunicazione chiara ai consumatori e il coordinamento con le agenzie di regolamentazione durante l'intero processo.
Proprio quest'anno è stato richiamato anche un latte artificiale per neonati a causa di una potenziale contaminazione. Nel 2022, un'epidemia di salmonella in tre Paesi che riguardava popolari prodotti al cioccolato ha costretto la casa madre a richiamare tutti i prodotti lavorati in uno specifico stabilimento in Belgio. Questi sono solo due esempi della moltitudine di casi di richiami di prodotti alimentari avvenuti recentemente nel mondo.
Rischi da etichettatura errata
Un'etichettatura errata può essere un errore costoso che può avere serie conseguenze come mettere a rischio la salute o comportare violazioni normative. La mancata indicazione degli allergeni è in cima alla lista. Qualche anno fa, è stato necessario richiamare 1,8 milioni di scatole di cereali perché il prodotto era stato etichettato come senza glutine ma conteneva grano. Nello stesso 2023, un'importante catena di alimentari ha richiamato diversi prodotti, tra cui un popolare sugo per la pasta, a causa di allergeni non dichiarati.
Nel dicembre 2022, anche un gigante delle bibite ha dovuto richiamare un numero limitato di confezioni multiple speciali natalizie a causa di un errore di etichettatura.
Il costo senza la tracciabilità
In tutta onestà, i richiami alimentari possono funzionare anche con la documentazione cartacea, ma la maggiore lentezza del processo ha un costo elevato sia per la salute pubblica che per le aziende. Prendiamo il caso del 2017, quando tutta la lattuga negli Stati Uniti è stata distrutta dopo che un'epidemia di E.coli era stata associata alla lattuga romana, semplicemente perché non era stato possibile rintracciare rapidamente la fonte dei prodotti contaminati. Come conseguenza, Walmart ha deciso di sfruttare la tracciabilità dei prodotti freschi implementando la tecnologia blockchain in tutta la catena di approvvigionamento.
Il modo migliore per gestire i richiami dei prodotti è non averne bisogno in primo luogo, e una catena del valore tracciabile può identificare i fattori di rischio a monte, prima che raggiungano il rivenditore o il consumatore.
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Il valore che la tracciabilità apporta a tutti gli stakeholder (agricoltori, produttori, rivenditori e consumatori) è indiscutibile. Nella parte finale della serie, esaminiamo tutti gli aspetti del valore della tracciabilità. Segui il nostro blog o iscriviti alla nostra esclusiva newsletter bisettimanale per non perdere mai un aggiornamento.
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