Régénérer plus que les matériaux recyclés

Dans la troisième partie de notre série Repenser le recyclage, nous voyons comment les emballages de boissons en carton vont au-delà du recyclage en régénérant les ressources naturelles. Fabriqués principalement à partir de matériaux renouvelables, leur performance environnementale est déjà très bonne et le recyclage renforce encore leur contribution à l’économie circulaire.

De plus en plus de consommateurs veulent contribuer à protéger l’environnement. Le recyclage des emballages est l’un des moyens les plus évidents à leur disposition. En effet, les décideurs cherchent à aider les gens à recycler de plus en plus grâce à des initiatives telles que le tri obligatoire des déchets d’emballage dans l’UE.

Les emballages de boissons en carton sont entièrement recyclables, comme nous l’avons vu dans la première partie de notre série Repenser le recyclage. En recyclant les cartons, les consommateurs font leur part pour que les matériaux soient réutilisés et pour en finir avec le modèle de société « prendre, fabriquer, gaspiller ».

Mais l’accent mis sur le recyclage a conduit à la croyance que l’emballage n’est respectueux de l’environnement que s’il est recyclé. Et ce n’est pas le cas pour les cartons. Pour les cartons, la recyclabilité n’est que la cerise sur un gâteau déjà très sain.

Le recyclage fait-il la différence ?

Par rapport à d’autres types d’emballages, les emballages de boissons en carton ont un impact environnemental très faible tout au long de leur cycle de vie. Le recyclage améliore encore davantage cela en réduisant davantage leur impact sur le climat et en maintenant les matériaux en circulation.

En revanche, les alternatives comme les bouteilles en plastique, les bouteilles en verre et les canettes ont un impact environnemental beaucoup plus élevé quand on prend en compte tout le cycle de vie. Par conséquent, le recyclage de ces matériaux est plus important pour réduire leur impact global, qui reste beaucoup plus élevé que celui des emballages de boissons en carton dans l’ensemble.

L’extraction et la production des matériaux utilisés dans ces types d’emballage épuisent des ressources limitées, utilisent d’énormes quantités d’énergie et ont un impact non négligeable sur le changement climatique. Il faut aussi plus de matières premières pour produire des bouteilles et des canettes que des emballages de boissons légers en carton.

Leur recyclage réduit le besoin en ressources fossiles vierges – et l’énergie nécessaire – pour fabriquer de nouveaux produits. Donc, le recyclage réduit leur impact sur l’environnement.

Mais même à des taux de recyclage élevés, l’impact global des bouteilles en plastique est bien pire que celui des emballages de boissons en carton en ce qui concerne la consommation de ressources fossiles et le changement climatique – les deux impacts environnementaux les plus importants en matière d’emballage.

Amélioration de l’impact environnemental grâce aux taux de recyclage élevés

Pourquoi les emballages en carton sont-ils meilleurs ?

Le secret réside dans le carton renouvelable qui représente environ 75% d’un emballage de boisson en carton standard, avec juste une petite quantité de polymère et d’aluminium pour servir de barrière de protection des produits alimentaires nutritifs à l’intérieur de l’emballage.

Le carton est fabriqué à partir de fibres de bois naturelles qui offre des performances exceptionnelles en matière d’impact climatique. C’est parce que les arbres qui les ont produites absorbent le CO₂ de l’atmosphère au fur et à mesure qu’ils grandissent.

En plus de cela, le carton des emballages est produit en utilisant environ 95 % d’énergie renouvelable produite directement sur place à partir des parties de bois résiduelles du processus de fabrication du papier, comme l’écorce des arbres.

Les cartons produisent également moins de gaz à effet de serre lors du transport et de la distribution en raison de leur conception efficace et de leur poids relativement léger par rapport aux alternatives.

Par conséquent, des évaluations indépendantes du cycle de vie montrent que les cartons dépassent de loin les solutions de rechange tant sur le changement climatique que sur l’utilisation des ressources fossiles. Leur empreinte carbone tout au long de leur cycle de vie est inférieure de 28 % à 70 % et ils utilisent de 38 % à 77 % moins de ressources fossiles.

Les solutions innovantes EcoPlus et SIGNATURE PACK de SIG offrent des avantages environnementaux encore plus importants, avec une empreinte carbone de 28 % à 58 % inférieure à celle des emballages en carton standard.

La régénération, ce n’est pas juste le recyclage

Le carton qui constitue la grande partie d’un emballage de boissons provient de sources gérées de façon responsable qui aident les forêts à prospérer. FSC™- la certification de la sylviculture garantit que la superficie forestière est maintenue en plantant de nouveaux arbres pour remplacer ceux abattus.

Alors que les fibres sont utilisées pour fabriquer des emballages de boissons en carton, les arbres repoussent déjà pour créer plus de fibres de bois. Ainsi, les cartons contribuent à l’économie circulaire dès le début de leur vie en soutenant la régénération des ressources naturelles – contrairement aux bouteilles en plastique produites en matériaux fossiles limités.

Certains des matériaux qui entrent dans la composition des cartons utilisent également des sous-produits d’autres industries, comme les copeaux de bois et les résidus qui sont sinon incinérés pour produire de l’énergie. L’utilisation de ces matériaux pour créer de nouveaux produits conserve leur valeur en tant que ressource plus longtemps.

Et, bien sûr, les cartons peuvent ensuite être recyclés en nouveaux produits après utilisation.

Alors, recycler ? Oui !

Les emballages de boissons en carton ont un impact environnemental très faible par rapport aux autres types d’emballages. Mais cela ne signifie pas que les cartons n’ont pas besoin d’être recyclés. Loin de là.

Le recyclage est essentiel pour avoir des matériaux de haute qualité en circulation. Et il améliore la contribution globale des cartons à l’économie circulaire.

Dans la quatrième partie de notre série Repenser le recyclage, nous verrons comment SIG établit des partenariats pour promouvoir le recyclage dans le monde entier.