La trama del cartón

El material

El cartón, en pocas palabras, es papel grueso con un gramaje superior a 150 g/m2. Fabricado tanto en una sola capa como en varias capas, el cartón es ligero, rígido y fácil de plegar, lo que lo convierte en un material de envasado muy popular. El cartón para envasar líquidos (LPB) es un cartón multicapa fabricado a partir de fibras vírgenes y a menudo revestido para obtener buenas superficies imprimibles.

El proceso

La ciencia de la fabricación del papel se remonta a la dinastía Han de la antigua China. La primera hoja de papel se obtenía tamizando, prensando y secando una mezcla de fibras de morera y agua. Curiosamente, el proceso básico sigue siendo algo similar después de siglos. Hoy en día, el proceso de fabricación del papel comienza con troncos cortos, astillas de madera o incluso papel reciclado.

Para el cartón LPB, sólo se utilizan virutas de madera vírgenes. En la fábrica de celulosa, las astillas se despulpan mediante un proceso de cocción química o un proceso de refinado termomecánico antes de ser blanqueadas opcionalmente. A continuación, las fibras se lavan y se refinan antes de introducirlas en la máquina de cartón.

En la siguiente fase, en la máquina de tableros, se vierte una mezcla de agua y pulpa sobre una criba móvil. El agua escurre por la criba, dejando tras de sí una capa húmeda de fibra de madera que forma la hoja. Las máquinas modernas combinan varias hojas para formar una banda de papel de varias capas. Después, pasa por secciones donde se elimina el agua mediante prensado y secado. A continuación, la superficie de esta tela de papel suele recubrirse con una capa de arcilla. En el proceso posterior de enrollado y bobinado, las grandes bobinas de la máquina de papel se cortan en rollos de cartón para envasar líquidos de menor tamaño.

Estos rollos de cartón se procesan posteriormente para crear envases de cartón para bebidas. En SIG, añadimos capas adicionales de sellado y barrera mediante una línea de extrusión antes de imprimir y formar las fundas de cartón.

Los tipos

El cartón es un material muy versátil que se utiliza para envasar una gran variedad de productos y está disponible en diferentes calidades, cada una con propiedades únicas. El sulfato sólido blanqueado (SSB) tiene una superficie recubierta de arcilla y es la opción preferida para el envasado de alimentos y bebidas. El kraft recubierto sin blanquear (KRSB) es tendencia en el envasado de productos pesados. Mientras que el cartón reciclado recubierto se utiliza sobre todo para envasar productos no alimenticios o secos, como la pasta y las mezclas para repostería.

De principio a fin

Las virutas de madera y la materia prima principal utilizadas en la fabricación de cartón para el envasado de líquidos son un recurso renovable. Especialmente con una silvicultura sostenible garantizada por organizaciones como Forest Stewardship Council™ (FSC™). Al contener una gran proporción de fibras largas de celulosa, el cartón se considera de alto valor en el flujo de reciclaje. Al ser ligero, también ayuda a reducir la huella del transporte y el almacenamiento cuando se utiliza en envases. En SIG, no solo utilizamos cartón con certificación FSC™ (FSC-C020428) para nuestros cartones, sino que también trabajamos activamente para aumentar las tasas de reciclaje a través de diferentes iniciativas.

La innovación va más allá

Los proveedores de cartón están impulsando la innovación mediante la optimización de la rigidez de los cartones. Utilizan tecnologías avanzadas como la construcción multicapa, diferentes tipos de fibras y el uso de celulosa microfibrilada (CMF). Esta optimización permite utilizar menos materia prima sin comprometer las propiedades técnicas del cartón LPB.

En la próxima parte de nuestra colección de artículos, nos centraremos en uno de los materiales de envasado más discutidos de la historia: el plástico. No te pierdas la próxima parte de Los Materiales Importan y suscríbete a nuestra newsletter para recibir este artículo y otras noticias sobre alimentación y bebidas.